Il Terzo Ordine Regolare di S. Francesco è una fraternità evangelica, che ha le sue radici storiche e spirituali nell'ordine ecclesiale della penitenza, nei movimenti penitenziali e in San Francesco d'Assisi.
Si riallaccia al Serafico Padre perché fu il Santo stesso a proporre ai fedeli, desiderosi di maggiore perfezione, quella «forma di vita» che portò il nostro ordine al pieno stato regolare. (Cons. 1)
Essi intendono vivere questa conversione evangelica in spirito di preghiera, di povertà e di umiltà (Regola TOR, 2)
Spiritualità
La spiritualità tradizionale dei Terziari Regolari di San Francesco deriva dal movimento penitenziale francescano e si può sintetizzare nel seguente binomio teorico-pratico: impegno di conversione costante al Dio vivente nel senso biblico e opere di misericordia, da esercitare secondo i luoghi e i tempi. Per tale motivo, nei documenti storici e giuridici, vicino al nome dell'Ordine è costantemente aggiunta la specificazione "de poenitentia".
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